Qué es
Elige una unidad —una fila, una columna o una región— y elige un número que le falte. Comprueba cada casilla vacía de la unidad: ¿puede ir ahí ese número? Si solo una puede aceptarlo, ahí va, por muchos otros candidatos que tenga esa casilla.
La palabra *oculto* es la clave: la casilla puede tener cuatro o cinco números posibles, así que no llama la atención. Lo que decide es que en ningún otro sitio de la unidad cabe el número.
Todas las demás casillas vacías de esta unidad tienen bloqueado el número por el mismo número en una fila o columna que las cruza, así que la casilla marcada es el único sitio que queda.
Cómo rastrearlos
- Elige un número que ya aparezca seis o siete veces en el tablero.
- Busca una región de esa banda a la que todavía le falte.
- Tacha cada fila y columna que atraviesen la región y ya contengan el número.
- Si sobrevive una casilla de la región, colócalo, y repite con la siguiente región de la banda.
A esto se le llama a menudo rastreo cruzado, y es la técnica que lleva un puzzle fácil o medio de principio a fin.
Por qué gana a escribir candidatos
El rastreo cruzado no necesita ninguna anotación: estás leyendo los números que ya están en el tablero. En cuadrículas fáciles y medias eso lo hace varias veces más rápido que rellenar listas de candidatos y luego releerlas.
Cuándo deja de funcionar
En una cuadrícula difícil llegarás a una posición donde ningún número tiene una sola casa en ninguna unidad. Ese es el momento de empezar a escribir candidatos y de buscar pares apuntadores y pares desnudos.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un único oculto?
Un número que solo puede ir en una casilla de una fila, columna o región, aunque esa casilla tenga varios candidatos propios.
¿Qué es el rastreo cruzado?
El método de rastreo con el que se encuentran los únicos ocultos: tachas las filas y columnas que ya contienen un número y ves qué casillas de una región sobreviven.
¿Por qué se llama oculto?
Porque la casilla que identifica no parece especial: puede tener muchos candidatos. Lo oculto es que el número no tiene otro sitio donde ir.
¿Cuál es más útil, oculto o desnudo?
El oculto, con diferencia, porque no necesita anotaciones. Casi todo el mundo rastrea primero y solo escribe candidatos cuando el rastreo se agota.