La idea
Busca un número —digamos el 8— que aparezca como candidato en exactamente dos casillas de una fila. Busca ahora otra fila donde el 8 también aparezca en exactamente dos casillas y donde esas casillas estén en las mismas dos columnas. Las cuatro casillas forman un rectángulo.
Se resuelva como se resuelva, una de esas dos filas pone su 8 en la columna izquierda y la otra en la derecha. Entre las dos agotan el 8 en ambas columnas, así que ninguna otra casilla de ninguna de las dos puede ser un 8.
El número está confinado a dos casillas en cada una de dos filas, que comparten las mismas dos columnas; por eso se puede eliminar de la casilla marcada en una de esas columnas.
Funciona en las dos direcciones
Todo lo anterior vale intercambiando filas y columnas: dos columnas que tengan el número en exactamente dos casillas, situadas en las mismas dos filas, lo eliminan del resto de esas dos filas.
Cómo buscarlo
- Elige un número y marca cada casilla donde siga siendo candidato.
- Anota las filas donde aparece exactamente dos veces. Con menos de dos filas así no hay X-Wing para ese número.
- Compara sus posiciones de columna: dos filas con columnas coincidentes te dan el patrón.
- Repite con columnas en lugar de filas y pasa al siguiente número.
La búsqueda es mucho más rápida pensando en un solo número. Intentar ver un X-Wing mirando los nueve a la vez es la razón de que el patrón tenga fama de difícil.
Qué viene después
Un Swordfish es el mismo argumento con tres filas y tres columnas. Un XY-Wing tiene otra forma y a menudo es más fácil de encontrar en la práctica. Los dos aparecen en puzzles expertos.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un X-Wing?
Un patrón en el que un número es candidato en exactamente dos casillas de dos filas distintas y esas casillas comparten las mismas dos columnas. El número se puede eliminar del resto de ambas columnas.
¿Por qué se llama X-Wing?
Porque las cuatro casillas forman un rectángulo cuyas diagonales se cruzan como una X: las dos resoluciones posibles son las dos diagonales.
¿Cuándo necesito un X-Wing?
En puzzles expertos, cuando los únicos, los candidatos bloqueados y los pares han dejado de dar jugadas.
¿Coloca un número?
No, solo elimina candidatos, pero esas eliminaciones suelen crear un único de inmediato.